Galabal

Hij beantwoordde gretig haar kus en legde zijn handen in haar korte haren. Terwijl dit zo gebeurde, hoorde hij Grace praten en beëindigde de kus. Even keek hij haar kant op om te concluderen dat haar jurk haar goed stond en richtte zich toen weer op Marise met een glimlach. Hij drukte weer zijn lippen op de hare en keek haar toen aan. 'Mijn avond is alweer goed,' bromde hij tevreden.

Marise keek hem tevreden aan, maar kon er niet tegen dat hij hun kus afbrak om naar dat mens te kijken. Vlug glimlachte ze weer toen hij terug keek naar haar en ze liet haar tong over haar voortanden glijden. 'Het leukste moet nog komen, geloof mij maar.' zei ze zoet en liet hem los. 'Ik ga kijken of er wat te drinken is - iets met alcohol.'

Florrie haalde haar schouders op en keek haar aan. 'Iemand anders lijkt ook al op hem te azen,' merkte ze op en glimlachte naar haar. 'Maar Grace, dat is zo zonde! Je zou echt een keer naar een training moeten komen en die meiden wat Spaans heupwerk moeten leren. Ze zijn stijf, kunnen niet improviseren en zijn té cheerleadachtig.' Ze zuchtte en zette de laatste spullen neer, waarna ze naar de klok keek. 'En het feest is begonnen!'

Thomas stond langs de zijkant met zijn smoking en een drankje. Jammer genoeg zat er niets in. Zijn zussen... Wel, hij wist dat ze kwamen, maar niet met wie of hoe. Het was ook niet bepaald zin zaken voor vanavond. Eerder probeerde hij een blik van Elle op te vangen en naar haar te glimlachen waarna hij weer verder praatte met wat vrienden die niet snapte dat hij geen date had.

Woody liep met zijn hand in die van Isobel de zaal van het gala binnen. Het was nog niet erg druk, maar de stroom van binnenkomers begon al groter en groter te worden. Woody moest bekennen dat hij wat nerveus was. Dit was pas de eerste keer dat ze echt als koppel ergen heen gingen, naar een gala en Woody kon niet eens zo goed dansen. Hij keek haar met een nerveuze glimlach aan. 'Wil je wat drinken?'

Ze sloeg zichzelf zacht voor het hoofd en lachte oprecht. 'O, dat meen je niet! Was het gewoon de stekker?' Ze kon haar eigen domheid echt niet begrijpen, normaal maakte ze nooit van die fouten. 'Heel erg bedankt, Noah. Leuk pak trouwens!' zei ze opgewekt en ving opeens Thomas' blik op. Ze had helemaal niet doorgehad dat hij al binnen was, dat er überhaupt mensen binnen kwamen. Ze glimlachte naar hem terug en duwde verlegen een pluk achter haar oor.

'La ninãs van jou die zijn te dun en te Amerikaans om te dansen zoals het een Spaanse behoort. Bovendien zijn ze allang blij slechts drama van me te krijgen. Stel je die gezichtjes eens voor als ze ook nog dansles van mij gaan krijgen.' Grace grijnsde en liet zo onopvallend mogelijk haar blik op Tristan vallen. Het was maar beter zo, nu liet hij haar misschien met rust als hij een andere vrouw had om zich zorgen over te maken. 'Nou, dansen dan!' lachte ze en trok Florrie mee de dansvloer op.

Tara liep ook al naar binnen. Ze had geen date gehad, maar zo had Lynn niet. Daardoor hadden ze besloten op er samen een leuke avond van te maken (?) met het beetje drank dat in Tara haar tasje op geborgen zat. Misschien dat ze Pete nog wel zou tegen lopen of Willy. Hopelijk allebei. Dan had ze gelijk iemand voor Lynn. Hoewel Tara wienig vrienden had - eigenlijk geen - en toch veel mensen kende beschouwde ze Lynn als degene die vertrouwen was. Enkel haar geheimpje wist niemand.

'Gra-hace!' protesteerde ze zuchtend en rolde met haar ogen. 'Iedereen vind het heerlijk om les van je te hebben en niemand haat je. Wie heeft je die roddels trouwens verteld? Het is zo'n onzin!' Ze ging met Grace mee en lachte enthousiast. Ze verheugde zich erop om heerlijk met Grace te mogen dansen. Grace had de Spaanse roots en Florrie had de echte dansschoolpassen. Ze was dan ook afgestudeerd aan een opleiding voor dansen, zodat ze nu dan ook cheerleader trainster was.

Lynn keek nogmaals bewonderend naar de jurk van Tara; het stond haar geweldig. 'O, wacht even hoor!' zei Lynn snel en trok de achterkant van haar jurkje nog wat omhoog. 'Zo zit ie beter!' Ze keek om zich heen, maar merkte op dat er nog niet veel mensen waren. Wat bekende, maar verder niet veel speciaals. Ze keek Tara aan en glimlachte. 'En, wie gaat vanavond nog een dans met jou krijgen?' Ze had Tara veel te lang niet meer gesproken.

'Beweer je nou dat ik onzin uitkraam?' Grace lachte speels naar Florrie. Ze ging niet graag in op dat soort opmerkingen, maar lachte er vlekkeloos overheen zolang ze het op kon brengen. Bij het starten van een nieuw nummer begon ze te dansen. Ze had express een comfortabele jurk en schoenen uitgekozen. Geen torenhoge hakken of strakke lange jurken, maar een zwierend kledingstuk en balerina's. Het maakte haar nog kleiner in vergelijking met Florrie, maar dat vond ze niet zo erg.

Tara draaide even rond bij haar woorden, maar wuifde haar opmerking niet weg. 'Damn girl, jij ziet er anders wel érg goed uit in die jurk.' Ze giechelde. Het was altijd leuk om met Lynn te praten. 'Wat dacht je van jij? Die jongens zijn niets anders dan elende. Niemand heeft me zelfs meegevraagd,' Bij dat laaste trok ze een pruillipje. Gespeeld natuurlijk en erg overdreven. Wat kon haar het schelen dat ze niet zo'n droog hartje had gekregen met; wees mijn date. Niets voor haar. 'En wie met jou? Als je n geen Tara zegt dan ben ik echt verdrietig,' lachte ze.

'Elle heeft haar best weer eens gedaan.' zei Isobel toen ze het aanzicht zag van de zaal. Ze vond het leuk dat Elle er plezier mee had. 'Ja lekker.' Isobel gaf Woody een kus en liep samen met hem naar de dranktafel. 'En we gaan wel dansen hè zometeen?' vroeg ze enthousiast en pakte twee bekertjes drinken.

Noah keek naar zijn eigen pak en begon te grinniken. 'Dankje.' Weer kwam hij tot de conclusie dat hij absoluut geen man was die van pakken hield, maar op dagen als nu moest hij er toch echt aan geloven. In de zaal begon het al wat drukker te worden en hij wendde zich dan ook naar de menigte toe. 'Ik ga maar weer eens een oogje in het zeil houden, ik spreek je straks vast nog wel eens.'

Ze glimlachte naar hem en knikte toen. 'Ja, dat zou fijn zijn,' reageerde ze erop dat hij alles een beetje in de gaten hield. 'Vast wel. Heb een fijne avond!' Ze draaide zich van hem om en keek weer de menigte in. Ze zag Isobel en Woody binnenkomen en wilde naar ze toe gaan, maar ze leken nogal innig, dus zag Elle het al niet snel meer zitten. Vluchtig keek ze weer even naar Thomas en glimlachtte. Ze durfde niet uit haarzelf naar hem toe te gaan nu hij zo bij zijn vrienden stond, dus bleef ze in de dansende menigte alleen staan en zuchtte.

Emma voelde zich ontzettend ongemakkelijk in de jurk die ze nu aan had, maar Lexi had haar ervan weten overtuigen om toch te gaan. Arm in arm met Jay liep ze het gebouw binnen en liet ze haar jas weghangen. 'Dat pak staat je goed.' Het was buiten donker geweest, dus ze had het niet goed kunnen zien, maar zo in het licht zag het er meer dan goed uit.

Willy streek trots over zijn gekleurde pak en keek de zaal rond. Hij keek naar Lexi en grijnsde breed. 'Je ziet er mooi uit!' zei hij opgewekt en trok even aan haar jurk. 'Draai eens rond!' Vroeger vroeg hij dat altijd aan zijn moeder als zij jurken droeg. Dan leek ze net op een van de prinsessen waar zijn zusje zo van hield. Hij pakte Lexi's arm vast en nam haar mee naar de dranktafel.

Lexi draaide lachend een rondje, maar kon deze niet eens afmaken omdat ze door hem werd weggetrokken. 'Rustig!' lachte ze en pakte een drankje van de tafel af. 'Natuurlijk hebben ze er weer voor gezorgd dat er geen alcohol in zit.' merkte ze op toen ze een slokje had genomen. Niet dat het nou zo vreselijk was, maar met alcohol werd het feest altijd leuker. 'Jij ziet er trouwens ook leuk uit met je gekleurde pak.' grinnikte ze.

Woody glimlachte bij de kus en nam één van de bekertjes van Isobel aan. 'Omdat je het zo graag wilt.' Hij had geen hekel aan dansen, maar als hij het kon vermijden, dan deed Woody dat maar al te graag. 'Heb je Elle al ergens gezien?' vroeg hij terwijl zijn blik over de menigte gleed. Woody vond het wel iets voor Elle om alleen maar druk in de weer te zijn en vooral níet te genieten van het feest.

Isobel glimlachte. 'Mooi zo.' Ze nam een slokje en keek de zaal rond. In eerste instantie vond ze haar niet, maar toen ze nog eens goed naar de dansende menigte keek, dacht ze Elle te zien. 'Staat ze niet daar bij die dansende mensen?' Ze wees naar de plek waar ze dacht dat ze Elle zag, pakte zijn hand beet en liep naar haar toe. 'Ellie!'

Elle keek op toen ze een bekende stem hoorde en zag Woody en Isobel aanlopen. Nu moest ze ze wel aanspreken. Ze glimlachte en knuffelde haar vriendin. 'Wat zie je er prachtig uit!' riep ze gemeend boven de muziek uit en keek glimlachend naar Woody. 'Hey Wood!' Ze keek de zaal rond en keek de twee benieuwd aan. 'Hoe vinden jullie het eruit zien?'

'Het ziet er geweldig uit, Elle! Je hebt het goed voor elkaar gekregen.' Met een glimlach stak hij zijn hand uit om over haar hoofd te wrijven, maar liet dat maar zitten. Ze zou vast niet blij zijn als hij haar haar in de war hielp. In plaats daarvan legde hij een bemoedigende hand op haar schouder en glimlachte naar haar.

Isobel knikte. 'Ja, het ziet er echt goed uit Elle!' Ze omhelsde haar vriendin en sloeg een arm om Woody zijn middel heen. Haar glas was inmiddels al leeg en ze gooide het bekertje in de dichtsbijzijnde prullenbak. 'Dansen?' Ze keek Woody met een glimlach aan en keek weer naar Elle. 'Ik ga ervoor zorgen dat ie vanavond gaat dansen,' lachte ze.

'En ik wil ook met jou dansen, Elle!' zei Woody enthousiast. Hij drukte snel een kus op Elle's wang voordat hij Isobel meenam naar de dansvloer om te dansen. Wat aarzelend keek hij naar Isobel voor hij begon met dansen. Dit ging hem lang niet zo goed af zoals football, maar ach je kon niet overal goed in zijn.

Isobel lachte en zwaaide Elle voor nu gedag, om naar de dansvloer te lopen. 'Show me your move's baby!' lachte ze en draaide een rondje. Ze was ook geen geweldige danseres, maar ze kon het redelijk. Gelukkig kwam er wat rustigere muziek waar je niet van die rare, uitbundige bewegingen op hoefde te maken. 'Zo, dit is beter.'